要深入理解凯尔·斯塔默所面临的真正挑战,最好不要被关于免费眼镜或苏·格雷的讨论所干扰。已经结束的党代会也不值得关注,因为那里的安全区充斥着拿薪水的胡言乱语者。与其如此,不如倾听那些公开支持新首相的人的看法,因为他们能更清晰地识别出潜在的危险。
联合工党被称为威斯敏斯特的智囊团,但这个称号并不完全贴切。它的专长在于民意调查和焦点小组,而非政策制定——这正是前任领导摩根·麦克斯韦尼在推动斯塔默成为工党领袖时所依赖的工具。这些工具同样是其最新调查的核心——工党如何赢得胜利——探讨工党为何以及如何进入唐宁街。
你可能会想象,一群星际人在报告自己历史性滑坡时,会自豪地挺起胸膛,互相鼓励,但事实并非如此。不可避免地,他们的分析中有指向杰里米·科尔宾的奇怪v字,但最引人注目的是其坦诚焦虑的语气。这是一个处于斯塔默项目核心的组织,已经开始担心自己的未来。
作者指出,工党可能赢得了选举,但主要是因为托利党因“腐败和无能”而失去了选票。这远远超出了镀金墙纸和唐宁街派对的范畴。“英国的民主并未兑现。所有政党的大多数选民对政治家帮助普通人的愿望缺乏信心。”
接下来是最能说明问题的一句话:“这届工党政府是在试行的基础上谨慎聘用的,如果它稍微偏离了对选民优先事项的关注,就有可能立即被解雇。”
那么这些优先事项是什么呢?该报告通过对1万名选民的采访,将他们按政党忠诚度进行了分类。坚定的工党支持者表示,他们最关心的是NHS、改革的必要性和生活成本。自由民主党也选择了同样的三个,而且顺序相同。那些在2019年支持鲍里斯·约翰逊后转而支持斯塔默的人也是如此。无论是红色、黄色还是褪了色的蓝色,这个共识都是惊人的。
对于所有的头版和电话来说,除了托利党和法拉吉主义者,移民问题在所有选民的名单上都排在后面。每个人都会通过两件事来评判这个政府:他们和他们的亲人是否能看医生,以及他们能在多大程度上免受住房、食品和燃料成本上涨的影响。更重要的是,他们希望尽快采取行动:当被问及多久之后“生活成本会出现明显的变化”时,一半的英国人认为要到2026年。
就两年。忘掉“复兴的十年”吧:斯塔默的时间是借来的。事实上,这些发现使会议周的许多妙方变得毫无意义。SW1目前在一些省级会议中心的路演可能会要求工党“控制”唐宁街10号的运作,但选民们可能更希望部长们控制市场,因为市场要求他们为取暖、吃饭和居住支付如此多的费用。经济学家对一种会计手段感到兴奋,这种手段可以让雷切尔·里夫斯建造更多的基础设施。把教室里的易碎混凝土清除出去的基金是个好主意,但它不能代替招聘和支付教师的工资,也不能代替提高学生家长所需的普遍学分和其他福利。
威斯敏斯特的分析人士常常表现得好像政治就是政客的言行,然后错过了英国退欧、杰里米·科尔宾的崛起或极右翼势力的回归等事情。当首相在他的新后花园发表演讲时,他们才会兴奋起来,而不是当监管机构宣布平均每年的取暖费将上涨到1700多英镑时。与此同时,脱欧后的英国选民看到的是一个巨大的民主悖论:无论是右翼还是左翼,首相都拥有绝对多数,他们抗议说,由于自己无法控制的力量,他们无法兑现承诺。SW1的格列佛们和我们利物浦特人一样,假装无助。再这样下去,两党制就会崩溃。
斯塔默的团队可以看到其中的一些,这就是为什么他谈到“服务型政府”,而利物浦的舞台布景则大声疾呼“变革开始了”。然而,它仍然把经济增长放在口袋里更多的钱和公共服务之前。
正如工党和其他党派所指出的那样,公众只需要一件事:投资于他们的医疗服务和家庭。与此同时,唐宁街还提供了其他东西。正如与会者被提醒的那样,它的首要任务是确保G7所有国家中最高的持续GDP增长。这是经济学上的胡言乱语:如果不能实际控制美国、日本和其他国家的经济,英国就不能保证比它们增长得更快。
阅读更多对选民来说,这听起来也像是无稽之谈。一项又一项的调查显示,超过一半的公众不理解GDP这个词。正如2020年的一项研究显示的那样,英国人经常把它与英镑或GDPR混淆。
不管财政大臣们发表了多少演讲,经济增长的大部分收益最终并没有进入大多数人的口袋。从1999年到2020年,税后收入的增长中,收入最高的10%的人增长了25%,而收入最低的10%的人只增长了3%。这些数据来自基础经济研究小组的研究人员,他们证实了一句古老的格言:富人越富,穷人越穷。这就是为什么在英国脱欧公投中,起哄开始了:“这是你该死的GDP。”不是我们的。
施塔默和他的大臣们应该注意这些诘问者。正如英国退欧所表明的那样,在被统治者和州长之间的这种鸿沟中,可能滋生各种危险的政治——不仅危及少数人的职业生涯,还危及整个威斯敏斯特体系。观察敏锐的人已经能发现怨恨或阴谋论:关于一个脱离现实的政治阶层在免费度假屋里过着奢侈的生活,或者关于移民如何得到救济而英国人却受到冷落。
公众要求将资源重新分配到他们的日常生活中——他们现在就想要。政府应该停止谈论GDP,开始倾听。
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Aditya Chakrabortty是《卫报》专栏作家
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我是庞周资讯的签约作者“梦寒”!
希望本篇文章《英国需要的是支出和更优质的NHS,而非对经济增长的过度追求,这正是潜在问题的根源》能对你有所帮助!
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